Il lago Natron in Tanzania trasforma animali in calce.
In Tanzania nella Great Rift Valley nelle vicinanze con il confine con il Kenya, il lago Natron ha una bizzarra caratteristica, trasforma gli animali che si bagnano nelle sue acque in statue di calce.
Queste strana particolarità delle acque del lago sembra rasentare il sottile confine tra normalità, mistero e mitologia. Il lago di Natron si trova ai piedi del vulcano Ol Doinyo Lengai è sito a circa 600 metri d’altitudine e al suo centro vi è un isolotto noto come Alkali Lake.
Tuttavia questo raro fenomeno ha una spiegazione scientifica molto chiara. Le acque del lago salino di Natron possiedono un elevata alcalinità la quale conferisce, con l’interazione con alghe halofile e batteri e il minerale natron la colorazione di rosso alle acque.
Il lago Natron in Tanzania trasforma animali in calce.
Il nome del lago quindi è dovuto al natron, minerale di cui sono ricche le acque del lago. Il natron è composto da carbonato di sodio decaidrato che conferisce al lago un ph superiore o pari a 10.
Nonostante la strana caratteristica delle acque del lago numerosi ospiti sono in grado di sopravvivere al natron. La vegetazione locale è composta da cespugli, arbusti e canne e il lago è oggetto di spettacolari effetti ottici dovuti alla sua rara composizione chimica che interagisce con l’importante sbalzo termico giornaliero e la quasi assenza di piogge.
Fenicotteri rosa, cormorani, aironi, pellicani e pesci tilapia abitano le acque del lago in perfetta simbiosi insieme alle alghe halofile e batteri.
La fauna e la flora locale che riescono a sopravvivere in questo ambiente si integrano con i fantastici spettacoli di cascate, colonne, stalattiti di sali e bicarbonati che si creano naturalmente sul lago.
I fenicotteri prosperano nei pressi del lago grazie alla presenza dell’alga Spirulina Plantensis di cui si nutrono. Grazie allo strato corneo che ricopre le zampe e il becco dei fenicotteri questi uccelli possono sopravvivere e prosperare sul lago di Natron in Tanzania.
CURIOSITA’ SUL LAGO:
Si dice che alcuni animali che tocchino le acque del lago restino pietrificati. Non è del tutto corretto affermare che gli animali restino pietrificati, in realtà è come se fossero imbalsamati. Vi sono alcuni scatti fotografici di animali che hanno subito questo processo molto impressionanti.
Il sale del lago, il natron, è fin dall’antichità utilizzato per la pratica dell’imbalsamazione ad esempio nell’antico Egitto. Questo minerale ha la capacità di assorbire l’acqua impedendo la decomposizione dei materiali biologici.
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